Apple получила шанс убрать с рынка главного конкурента. Патентная комиссия США подтвердила права Apple на патент №7,479,949. В нем описываются сенсорные устройства, методы и графический пользовательский интерфейс для определения команд по жестам». Ранее этот патент был обжалован и регулятор признал его недействительным, но после апелляции изменил решение.
В итоге практически все наиболее распространенные сенсорные жесты являются интеллектуальной собственностью Apple. Практически все производители смартфонов и планшетов на базе Android автоматически оказываются перед выбором – договориться с Apple или рискнуть и получить запрет на импорт в США.
Надо заметить, что данная ситуация является следствием несовершенства американского законодательства. Естественно Apple не изобретала данные жесты и методики их распознавания. Они были созданы еще для резистивных сенсорных экранов. Однако лазейка в патентном праве позволяет компании перепатентовать все тоже самое для емкостных дисплеев.
Производители смартфонов на базе Android могут обойти патент единственным способом — отказаться от емкостной технологии в пользу резистивной, однако в современных условиях это означает «самоубийство». Также можно отказаться от мультитача, но под действие патента попадает и использование виртуальной клавиатуры на емкостных дисплеях, прокрутка одним пальцем.
Из всех производителей смартфонов только у HTC не будет проблем, так как ранее компания уже заключила с Apple лицензионное соглашение. Впрочем, это не помешает ей пересмотреть его в связи с новыми обстоятельствами.
Ранее Apple выиграла иск у Samsung и добилась запрета на импорт в США старых моделей корейской компании, а также получила возмещение в размере одно миллиарда долларов. Теперь Apple сможет закрыть американский рынок для Galaxy S4 и более новых моделей.
Samsung при этом запрещено выступать со встречным иском, так как большая часть ее интеллектуальной собственности уже стала частью стандартов и является фундаментальными аппаратными разработками. Однако американское законодательство таково, что данные патенты имеют меньшее значение, чем документы на абстрактные идеи интерфейсов.
Реальным победителем в данной ситуации может стать Microsoft. Если Apple добьется большого числа запретов для Android, крупные производители смартфонов могут обратиться к Windows Phone. Android может угрожать и сама Microsoft. Купив Nokia, она получила патенты финской компании, лицензирования которых та не требовала. Теперь новый владелец также может выставить претензии к Android.
Естественно, что ухудшение правового положения Android приведет к рыночным последствиям не сразу. Тем более, что Google может противодействовать Apple и Microsoft, однако тут многое зависит от производителей. В течение пары лет они могут изменить свое отношение к Android.
